Free software – úvod

Pokud jste nadšenými uživateli stolních počítačů nebo notebooků, či je pro vás počítač ryzí nutností pro pracovní účely, nejspíše jste zaznamenali, že bez programů vám většina kýžených úkonů nepůjde provést. Dalším zásadním poznatkem je fakt, že velké množství programů a aplikací, které používáte nebo byste rádi měli k dispozici, není zrovna nejlevnějších. Pro soukromé účely se může řada profesionálních programů soukromým osobám relativně prodražit. Naštěstí ale není třeba klesat na mysli, neboť k dispozici je na internetu také řada free software, který dokáže zdatně komerční programy nahradit. V některých případech dokonce nabízí free software i některé funkce navíc, které placené programy nemají.
U množství nejběžněji používaného komerčního software lze dokonce najít několik alternativ zdarma. Takto mají i ty největší softwarové firmy často nebezpečného konkurenta v podobě malých firmiček poskytujících své programy zdarma ke stažení. Ač se to zdá neuvěřitelné, tyto malé firmy mohou představovat konkurenci i pro takové giganty, jako je Microsoft nebo Adobe. Drobné firmy mají obvykle menší zastoupení mezi uživateli, to více se ale snaží své produkty zdokonalovat.

Free software – alternativy

Z běžně užívaného placeného softwaru, který má úspěšné konkurenty v free software můžeme jmenovat například Acrobat Professional od společnosti Adobe, místo kterého si můžeme pořídit například PDFCreator. Další produkt od Adobe, PhotoShop má vcelku známého konkurenta v podobě programu Gimp. Pokud hledáte alternativu ke známému balíčku Microsoft Office, vězte, že stejně dobře vám poslouží také free software Open Office. Dalšími programy, které si běžně konkurují jsou komerční a free antivirové programy. Poštovní klienti, kde nejpoužívanější je patrně Microsoft Outlook (Express) lze nahradit některým z mnoha klientů zdarma jako například Mozilla Thunderbird nebo Sunbird. Podobně najdeme alternativy k placenému programu pro vypalování Nero od firmy Ahead, nebo ke grafickému programu CorelDraw.